Malta

L'arcipelago maltese è un blocco di calcare nel mezzo del canale di Sicilia, quasi privo di acqua dolce permanente e di foresta originaria, coperto da gariga, steppa mediterranea e falesie spettacolari come quelle di Dingli e di Ta' Ċenċ. Questa aridità non gli impedisce di essere un punto chiave della biogeografia mediterranea: la sua posizione tra Europa e Africa lo rende una tappa obbligata per centinaia di migliaia di uccelli migratori in primavera e in autunno, e le sue falesie ospitano colonie di uccelli marini di importanza internazionale, soprattutto di berta minore mediterranea e berta maggiore. Gli isolotti disabitati, come Filfla, conservano popolazioni isolate e differenziate di lucertola maltese. Sott'acqua, la limpidezza e le grotte sommerse offrono riparo a cernie, murene e praterie di posidonia. Il Paese ha avuto un ruolo molto visibile nel dibattito europeo sulla caccia e la cattura degli uccelli migratori.