Malta

Der maltesische Archipel ist ein Kalkblock mitten in der Straße von Sizilien, fast ohne ständiges Süßwasser und ohne ursprünglichen Wald, bedeckt von Garigue, mediterraner Steppe und eindrucksvollen Klippen wie denen von Dingli und Ta' Ċenċ. Diese Trockenheit hindert ihn nicht daran, ein Schlüsselpunkt der mediterranen Biogeografie zu sein: Seine Lage zwischen Europa und Afrika macht ihn im Frühjahr und im Herbst zur unumgänglichen Raststation für Hunderttausende Zugvögel, und seine Klippen beherbergen Seevogelkolonien von internationaler Bedeutung, vor allem des Mittelmeer-Sturmtauchers und des Gelbschnabel-Sturmtauchers. Die unbewohnten Eilande wie Filfla bewahren isolierte und eigenständige Bestände der Malta-Eidechse. Unter Wasser bieten die Klarheit und die überfluteten Höhlen Zackenbarschen, Muränen und Neptungraswiesen Unterschlupf. Das Land hat in der europäischen Debatte über Jagd und Fang von Zugvögeln eine sehr sichtbare Rolle gespielt.