Majjistral-Park

Der Il-Majjistral Nature and History Park ist der einzige Naturpark Maltas und das größte verwaltete Schutzgebiet der Insel. Ausgewiesen wurde er im September 2007 durch die Rechtsbekanntmachung 251/2007, und er umfasst den nordwestlichen Streifen von Golden Bay bis Il-Prajjet und Ix-Xagħra l-Ħamra in der Gemeinde Mellieħa. Sein Name geht auf majjistral zurück, das maltesische Wort für den Nordwestwind und die Nordwestregion. Die Verwaltung liegt bei einem Zusammenschluss dreier Nichtregierungsorganisationen, darunter Din l-Art Ħelwa, gemeinsam mit dem Gemeinderat und Vertretern der Regierung.

Trotz seiner geringen Größe vereint er eine große Vielfalt an Lebensräumen: Garigue an Küste und Kliffrand, Macchia, Steppe, Hänge aus Blauem Ton, zeitweilige Süßwassertümpel auf Fels, Schutthalden, genutztes und aufgegebenes Ackerland sowie einen Sandstrand mit seinem zugehörigen Dünensystem. Geologisch ist er ein gutes Beispiel für die maltesische Schichtenfolge: Der harte obere Korallenkalk liegt auf dem weit weicheren Blauen Ton, der bei Wassersättigung abgleitet und Kalkblöcke abstürzen lässt, was die Kliffs von Rdum id-Delli und Rdum Majjiesa bildet. Der Park grenzt an das Meeresschutzgebiet Rdum Majjiesa, und seine Küste gehört zum besonderen Schutzgebiet Rdumijiet ta' Malta des Netzes Natura 2000.

Erfasst wurden rund 430 Pflanzenarten, zwölf davon endemisch auf Malta, wie die Maltesische Wolfsmilch, die Maltesische Strandkamille oder der Maltesische Strandflieder; seit der Ausweisung wurden mehr als 1.300 Exemplare von Olive, Steineiche, Johannisbrotbaum und Myrte gepflanzt. Neun Vogelarten brüten im Park und viele weitere nutzen ihn auf dem Zug, darunter die Sturmtaucher, die an den Kliffs nisten. Unter den Landwirbeltieren finden sich Igel, mehrere Fledermausarten, Wiesel und Kaninchen. Das kulturelle Erbe ist ebenso bemerkenswert: vorgeschichtliche Cart-Ruts, Trockenmauern, Gräber aus klassischer Zeit, Höhlen, Hirtenhütten (Giren) und ein instand gesetzter militärischer Bunker. 2013 schränkte die Rechtsbekanntmachung 217 die Jagd und den Fahrzeugzugang ein, zwei der seit Langem bestehenden Probleme des Parks.