Carabela portuguesa

• No es un único animal sino una colonia de zooides especializados que funcionan como un solo organismo.
• Sus tentáculos pueden extenderse hasta 50 metros de longitud.
• A pesar de parecer una medusa, es en realidad un sifonóforo, un grupo diferente de cnidarios.
• biologíaNo es un único animal, sino una colonia de organismos especializados (zooides) que funcionan en conjunto como si fueran uno solo.
• No es una medusa: es un sifonóforo, una colonia de individuos especializados llamados zooides que no pueden vivir por separado. Unos forman el flotador, otros capturan presas, otros digieren y otros se reproducen.
• El flotador lleno de gas hace de vela. Como está inclinado a izquierda o derecha según el individuo, la mitad de la población navega con el viento hacia un lado y la otra mitad hacia el otro, lo que evita que todas acaben varando en la misma costa.
• Sus tentáculos pescadores pueden extenderse decenas de metros bajo la superficie.
• La picadura sigue siendo dolorosa mucho después de que el animal muera, incluso varado en la arena.
• El primer premio Nobel relacionado con las medusas se lo llevó en 1913 Charles Richet por el descubrimiento de la anafilaxia, hecho junto a Paul Portier a raíz de experimentos con el veneno de la carabela portuguesa.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sin esqueleto, colonia gelatinosa de organismos especializados

Hábitat y entorno

Aguas cálidas tropicales y subtropicales de todos los océanos, especialmente Corriente del Golfo, Golfo de México, Caribe y Mar de los Sargazos

Peso al nacer

Larva planular de ~2 mm de longitud

Tamaño al nacer

Larva planular de ~2 mm de longitud (mismo dato que el anterior)

Madurez sexual

No aplica de forma convencional (organismo colonial que se reproduce por gemación asexual desde la fase de pólipo)

Gestación / incubación

No aplica gestación; se desarrolla de larva planular a pólipo adherido y luego a colonia madura por gemación

Crías por camada o puesta

No cuantificado con precisión en fuentes consultadas

Fuentes consultadas: University of West Indies (OGATT); National Geographic; Ocean Info; NOAA Ocean Service; Wikipedia (Physalia physalis); Nature Scientific Reports (morphology study)