America del Sud
L'Ecuador è il più piccolo dei Paesi andini e, al tempo stesso, uno dei più ricchi di biodiversità del pianeta in rapporto alla superficie. In poche ore si passa dalle mangrovie e dalla foresta secca della costa ai vulcani innevati della sierra, con il páramo oltre i tremilacinquecento metri, e da lì all'Amazzonia, dove il parco dello Yasuní detiene alcuni dei record mondiali per numero di specie di alberi, anfibi e insetti per ettaro. A mille chilometri dalla costa, l'arcipelago delle Galápagos, di origine vulcanica e isolato fin dalla sua formazione, ospita una fauna evoluta senza predatori terrestri, che ispirò a Darwin la sua teoria sull'origine delle specie. È stato il primo Paese al mondo a riconoscere nella propria costituzione i diritti della natura.
Animale nazionale: Il condor delle Ande, uccello nazionale raffigurato nello stemma del Paese
L'iguana marina delle Galápagos è l'unica lucertola al mondo che si nutre in mare: si immerge per diversi metri per brucare le alghe sugli scogli, espelle il sale in eccesso con starnuti a getto che le imbiancano la testa e si scalda al sole sulla lava per recuperare temperatura. E fa qualcosa che si riteneva impossibile per un vertebrato: negli anni di scarsità provocati da El Niño accorcia il proprio scheletro di diversi centimetri per aver bisogno di meno cibo, e torna a crescere quando la crisi è passata.
Alle Galápagos sono state realizzate alcune delle eradicazioni di specie invasive più ambiziose al mondo, tra cui l'eliminazione delle capre da intere isole, che ha permesso alla vegetazione e alle tartarughe giganti di riprendersi. Lo Yasuní si sovrappone a giacimenti petroliferi, e questo ha aperto un dibattito nazionale arrivato fino al referendum.
Galápagos tutto l'anno, con il picco dell'attività riproduttiva tra dicembre e maggio. Yasuní e Cuyabeno nella stagione delle piogge per la fauna amazzonica. Antisana e Cotopaxi per il condor delle Ande.
Ecuador: cosa vale la pena osservare questo mese?
In pericoloSqualo balena
Rhincodon typus
Ora è un buon periodo: Squali balena e squali martello a Darwin e Wolf (Da giugno a novembre (stagione fresca))
In pericolo criticoSqualo martello smerlato
Sphyrna lewini
Ora è un buon periodo: Squali balena e squali martello a Darwin e Wolf (Da giugno a novembre (stagione fresca))
341 specie trovate
In base a quello che sappiamo già di Ecuador.
