Žemaitija

O Parque Nacional de Žemaitija foi criado em 1991 no noroeste da Lituânia, na região histórica da Samogícia, e protege cerca de 217 km².

O seu núcleo é o lago Plateliai, o maior da região, de origem glaciar, com sete ilhas e uma margem muito recortada, rodeado de florestas de abeto e folhosas sobre um relevo morénico ondulado. O parque inclui ainda turfeiras, prados e uma paisagem agrária tradicional com aldeias de arquitetura de madeira samogícia.

O seu elemento mais inesperado é militar: sob a floresta, perto de Plokštinė, conserva-se a primeira base subterrânea de mísseis balísticos da União Soviética, construída em segredo entre 1960 e 1962 por soldados que escavaram os silos à mão. Albergou mísseis R-12 apontados à Europa Ocidental e esteve operacional até 1978. Hoje é um museu da Guerra Fria dentro do parque nacional, um caso pouco frequente de património militar do século XX integrado num espaço natural protegido. A Samogícia conserva também uma identidade cultural e linguística própria muito marcada.