Žemaitija

Der Žemaitija-Nationalpark wurde 1991 im Nordwesten Litauens in der geschichtlichen Region Schemaiten eingerichtet und schützt rund 217 km².

Sein Kern ist der Plateliai-See, der größte der Region, glazialen Ursprungs, mit sieben Inseln und einem stark gegliederten Ufer, umgeben von Fichten- und Laubwäldern auf einem welligen Moränenrelief. Zum Park gehören zudem Moore, Wiesen und eine überlieferte Agrarlandschaft mit Dörfern schemaitischer Holzarchitektur.

Sein unerwartetstes Element ist militärisch: Unter dem Wald, nahe Plokštinė, ist der erste unterirdische Stützpunkt für ballistische Raketen der Sowjetunion erhalten, zwischen 1960 und 1962 im Geheimen von Soldaten gebaut, die die Silos von Hand aushoben. Er beherbergte Raketen des Typs R-12, die auf Westeuropa gerichtet waren, und war bis 1978 einsatzbereit. Heute ist er ein Museum des Kalten Krieges innerhalb des Nationalparks, ein wenig verbreiteter Fall militärischen Erbes des 20. Jahrhunderts, das in einen geschützten Naturraum eingebunden ist. Schemaiten bewahrt zudem eine sehr ausgeprägte eigene kulturelle und sprachliche Identität.