Malediven

Die Malediven sind das flachste und niedrigste Land der Welt, eine Kette aus fast eintausendzweihundert Koralleninseln, in Atollen gruppiert, die sich über mehr als achthundert Kilometer durch den Indischen Ozean ziehen. Mehr als neunundneunzig Prozent ihres Gebiets sind Wasser, und ihre gesamte Natur dreht sich um die Koralle: Die Riffe bauen die Inseln selbst, schützen sie vor dem Wellengang und ernähren eine Gemeinschaft von mehr als tausend Fischarten, dazu Schildkröten, Riffhaie und Rochen. Es gibt weder Flüsse noch Relief, und die Landvegetation beschränkt sich auf Kokospalmen, salztolerante Sträucher und einige Mangroven. Die Kanäle zwischen den Atollen lenken planktonreiche Strömungen, die große Filtrierer anziehen, was diese Gewässer zu einem der besten Orte der Erde macht, um Mantarochen und Walhaie zu sehen.