Turkmenistan

Turkmenistan ist zu etwa achtzig Prozent von der Karakum bedeckt, der Wüste der schwarzen Sande, einer riesigen Fläche aus Dünen, Tonebenen und Salzsenken, durchzogen vom längsten künstlichen Kanal der Welt. Im Süden markiert das Kopetdag-Gebirge die Grenze zu Iran und beherbergt Wacholderwälder, Wildpistazien und eine Tierwelt iranischer Prägung, zu der der Persische Leopard gehört. Im Südosten bewahrt das Plateau von Badchys offene Pistazienbestände und Steppen, die das letzte große Rückzugsgebiet des Kulans darstellen, des asiatischen Wildesels Zentralasiens. Im Westen nehmen die Kaspiküste und die Bucht von Kara-Bogas-Gol, eine über einen schmalen Kanal mit dem Meer verbundene hypersaline Lagune, Kaspische Robben und große Ansammlungen überwinternder Wasservögel auf.