Turkmenistán está cubierto en cerca de un ochenta por ciento por el Karakum, el desierto de arenas negras, una extensión inmensa de dunas, llanuras de arcilla y depresiones salinas atravesada por el canal artificial más largo del mundo. Al sur, las montañas de Kopet Dag marcan la frontera con Irán y albergan bosques de enebro, pistachos silvestres y una fauna de afinidad iraní que incluye al leopardo persa. En el sureste, la meseta de Badhyz conserva pistachales abiertos y estepas que constituyen el último gran refugio del kulan, el asno salvaje asiático de Asia central. En el oeste, la costa del Caspio y la bahía de Kara-Bogaz-Gol, una laguna hipersalina conectada al mar por un estrecho canal, acogen focas del Caspio y grandes concentraciones de aves acuáticas invernantes.
La naturaleza de Turkmenistán
Animal nacional: El caballo ajal-teké, animal nacional presente en el escudo del Estado
¿Sabías que…?
El caballo ajal-teké, criado en estos oasis desde hace más de tres mil años, es una de las razas equinas más antiguas que existen y presenta un rasgo único: la estructura del pelo refracta la luz de tal modo que su capa parece metálica, con reflejos dorados o plateados según el ángulo. Es el animal nacional del país, aparece en el escudo del Estado y tiene su propia festividad anual.
Perfil de biodiversidad
Asia CentralSolo 5% del territorio protegido segun analisis comparativo internacional (uno de los mas bajos entre paises analizados junto a Algeria y Bangladesh)
Clima
•Continental arido y semiarido (BWh/BWk), con el Desierto de Karakum (80% del territorio) dominando el paisaje
Biomas principales
•Desierto de Karakum (arenas rodantes, mesetas arenosas y llanuras aluviales)
•Bosque y estepa forestal de montaña en el Kopet Dag, al suroeste, frontera con Iran
•Mas de 2.000 especies de plantas vasculares registradas, incluyendo 462 especies reliquia y endemicas, concentradas principalmente en las montañas del sur (Kopet Dag), con numerosos arboles frutales de importancia economica
•Muflón de Turkmenistán
Especies amenazadas destacadas
•Leopardo persa (En Peligro, poblacion muy reducida en el Kopet Dag, foco de cooperacion transfronteriza con Iran)
•Onagro o asno salvaje asiatico (Casi Amenazado)
Espacios protegidos destacados
•Reserva Natural de Gaplañgyr (parte del sitio Patrimonio Mundial de los Desiertos de Inviernos Frios de Turan, 2023)
•Reserva Natural de Koytendag (en proceso de nominacion transfronteriza con Uzbekistan)
•Reserva Estatal de Badhyz
•Reserva de Kopetdag
•Reserva de Hazar en el Caspio
•Reserva de Repetek
•Cañones de Yangykala
•Cráter de Darvaza
Principales amenazas de conservación
•Baja cobertura de areas protegidas en comparacion con estandares internacionales
•Sobreexplotacion de agua de los rios Amu Daria y Kara Kum, vinculada tambien a la crisis del Mar de Aral
•Caza furtiva de grandes mamiferos
Fenómenos naturales relevantes
•El crater de gas de Darvaza ("Puerta del Infierno"), un fenomeno geologico unico ardiendo desde hace decadas en pleno Desierto de Karakum
Conservación
Badhyz alberga la población de kulan más importante del mundo y ha servido de origen para reintroducciones en Kazajistán y Uzbekistán. La extracción de agua para el regadío del algodón compromete los ecosistemas fluviales del Amu Daria.
Dónde y cuándo ver fauna
Badhyz en primavera para kulanes y gacelas. Kopet Dag entre abril y junio para flora y aves de montaña. Costa de Hazar entre noviembre y febrero para aves acuáticas y focas.
Fuentes: blogs.worldbank.org - Revisiting protected areas biodiversity conservation | Wikipedia - Wildlife of Turkmenistan | Wikipedia - Gaplañgyr Nature Reserve
En peligro crítico
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Vulnerable
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