Aggtelek

Der Nationalpark Aggtelek wurde 1985 im Nordosten Ungarns in der Karstregion Gömör-Torna an der Grenze zur Slowakei eingerichtet. Er ist der erste ungarische Nationalpark, der eigens zum Schutz abiotischer Werte geschaffen wurde: der Reliefformen und der Höhlen. Seine Schutzgeschichte reicht weiter zurück: 1978 wurde der Karst zum geschützten Landschaftsgebiet und 1979 zum Biosphärenreservat erklärt, sechs Jahre vor der Gründung des Parks.

Die Höhlen des Karsts begannen sich vor rund drei Millionen Jahren zu bilden, und heute sind im gesamten Massiv mehr als 1.200 bekannt. Die berühmteste ist die Baradla, die größte und eindrucksvollste Ungarns, die sich unter dem Namen Domica in die Slowakei fortsetzt und so ein grenzüberschreitendes System bildet. Grabungen in der Höhle und in ihrem Umfeld belegen, dass sie menschlichen Gemeinschaften mehr als siebentausend Jahre lang Zuflucht geboten hat, und ihre außergewöhnliche Akustik erlaubt es, in ihrem Inneren Konzerte klassischer Musik zu veranstalten.

1995 wurden die Höhlen des Aggteleker Karstes und des Slowakischen Karstes als grenzüberschreitende Naturstätte zwischen Ungarn und der Slowakei in die Welterbeliste eingeschrieben. Der Park schützt an der Oberfläche auch Karstwiesen, Eichen-Hainbuchenwälder, Dolinen und Blindtäler, und zu seiner Tierwelt gehören bedeutende Fledermauskolonien sowie eine Gemeinschaft von Organismen, die an das Leben unter Tage angepasst sind.