Chapada dos Guimarães

Der Nationalpark Chapada dos Guimarães entstand 1989 im Bundesstaat Mato Grosso, rund siebzig Kilometer von Cuiabá entfernt. Er schützt einen Abschnitt des Randes der Chapada, jener Stufe aus rotem Sandstein, die die Senke von Cuiabá von der brasilianischen Zentralhochebene trennt, mit senkrechten Felswänden, Canyons, Höhlen und einer Abfolge von Wasserfällen.

Der bekannteste ist der Véu de Noiva, der Brautschleier, ein Fall von rund achtzig Metern, der vom Rand der Hochebene herabstürzt und zum Bild des Parks geworden ist. Der Sandsteinuntergrund, in alten Wüsten- und Meeresumgebungen abgelagert, zeigt in den Anschnitten gut sichtbare Schrägschichtungen und birgt in der Gegend paläontologische Fundstätten mit Dinosaurierresten.

Die Vegetation ist das Mosaik des Cerrado, mit offenen Fluren, Cerrado sensu stricto und Galeriewäldern an den Wasserläufen, dazu Flecken halblaubwerfenden Waldes in den Schattlagen. Die Tierwelt umfasst Mähnenwolf, Großen Ameisenbären, Tapir, Affen und eine bemerkenswerte Vogelwelt mit Roten Aras, die in den Felswänden brüten. Ganz in der Nähe des Parks, wenn auch außerhalb seiner Grenzen, steht das Denkmal, das den geodätischen Mittelpunkt Südamerikas bezeichnet. Die Nähe zu Cuiabá macht den Park zu einem stark besuchten Wochenendziel, und die Brände in der Trockenzeit sind eine wiederkehrende Bedrohung.