Lal Suhanra

Der Nationalpark Lal Suhanra wurde 1972 im Distrikt Bahawalpur in der pakistanischen Provinz Punjab am Nordwestrand der Cholistan-Wüste eingerichtet. 1977 wurde er als Biosphärenreservat des MaB-Programms der UNESCO ausgewiesen, als erstes Pakistans.

Die Landschaft ist flach und dürr, gesprenkelt mit Dünen, die bis zu tausend Hektar einnehmen und vier Meter Höhe erreichen können, einige davon noch in Bewegung. Sie verbindet drei sehr verschiedene Lebensräume: subtropischen Dornwald mit Prosopis cineraria und Capparis decidua, bewässerte Pflanzungen mit Akazie und Eukalyptus und Feuchtgebiet rund um den Patisar-See von rund 1.935 Hektar, ursprünglich als Stausee angelegt und später in ein Überwinterungsgebiet für Wasservögel verwandelt.

Das Gebiet durchzieht das trockene Bett des Flusses Hakra, der mit dem Ghaggar-Hakra gleichgesetzt wird, den man mit der alten Sarasvati der vedischen Texte in Verbindung bringt, und an seinen Ufern sind archäologische Reste einer verschwundenen Zivilisation gefunden worden. Rund sechstausend Menschen leben innerhalb des Reservats und halten weitgehend eine nomadische Lebensweise aufrecht. Der Park beherbergt ein Programm zur Bestandserholung der Hirschziegenantilope und mehr als hundertsechzig Vogelarten, darunter die Kragentrappe.