Lal Suhanra

O Parque Nacional de Lal Suhanra foi criado em 1972 no distrito de Bahawalpur, na província paquistanesa do Punjab, no limite noroeste do deserto do Cholistão. Em 1977 foi designado reserva da biosfera do programa MaB da UNESCO, a primeira do Paquistão.

A paisagem é plana e árida, salpicada de dunas que podem ocupar até mil hectares e atingir quatro metros de altura, algumas ainda móveis. Combina três ambientes muito distintos: floresta espinhosa subtropical com Prosopis cineraria e Capparis decidua, plantações de regadio com acácia e eucalipto, e zona húmida, em torno do lago Patisar, com cerca de 1935 hectares, construído originalmente como albufeira e convertido depois em zona de invernada de aves aquáticas.

O território é atravessado pelo leito seco do rio Hakra, identificado com o Ghaggar-Hakra, que se relaciona com o antigo Sarasvati dos textos védicos, e nas suas margens foram encontrados vestígios arqueológicos de uma civilização desaparecida. Cerca de seis mil pessoas vivem dentro da reserva, mantendo em boa medida um modo de vida nómada. O parque acolhe um programa de recuperação do antílope-indiano e alberga mais de cento e sessenta espécies de aves, entre elas a hubara.