Songnisan

Der Songnisan-Nationalpark wurde 1970 im geographischen Mittelpunkt Südkoreas ausgewiesen, zwischen den Provinzen Nord-Chungcheong und Nord-Gyeongsang, auf dem Sobaek-Gebirge. Sein Name bedeutet „Berg fern der gemeinen Welt“, in Anspielung auf seinen Charakter als geistlicher Rückzugsort.

Das Relief besteht aus granitenen Gipfeln und Graten von gerundeten Formen, mit bewaldeten Tälern und Bächen mit klarem Wasser. Die Vegetation ist gemäßigter Wald, mit Koreanischer Rotkiefer an den sonnigen Hängen und laubabwerfenden Laubbäumen in den Schattlagen, und die Herbstfärbung ist einer seiner wichtigsten Anziehungspunkte.

Im Herzen des Parks liegt der Tempel Beopjusa, im 6. Jahrhundert gegründet und eines der bedeutendsten buddhistischen Ensembles des Landes. Er bewahrt die einzige mehrstöckige Holzpagode, die Korea geblieben ist, die Palsangjeon, und beherbergt ein gewaltiges vergoldetes Bronzestandbild des Maitreya-Buddha von rund dreißig Metern Höhe, im 20. Jahrhundert an der Stelle eines früheren errichtet. Am Zugangsweg zum Tempel steht die Jeongipum-Kiefer, ein geschichtsträchtiger Baum, dem der Überlieferung nach König Sejo im 15. Jahrhundert einen Hofrang verlieh, weil der Baum seine Äste gehoben habe, um die königliche Sänfte durchzulassen; sie ist geschütztes Naturdenkmal.