Songnisan

O Parque Nacional de Songnisan foi declarado em 1970 no centro geográfico da Coreia do Sul, entre as províncias de Chungcheong do Norte e Gyeongsang do Norte, sobre a cordilheira de Sobaek. O seu nome significa «montanha afastada do mundo vulgar», em alusão ao seu caráter de retiro espiritual.

O relevo é de cumes e cristas graníticas de formas arredondadas, com vales arborizados e ribeiros de águas límpidas. A vegetação é de floresta temperada, com pinheiro-vermelho-coreano nas encostas soalheiras e folhosas caducifólias nas encostas umbrias, e a coloração outonal é um dos seus principais atrativos.

No coração do parque encontra-se o templo de Beopjusa, fundado no século VI e um dos conjuntos budistas mais importantes do país. Conserva o único pagode de madeira de vários pisos que resta na Coreia, o Palsangjeon, e acolhe uma colossal estátua de bronze dourado do Buda Maitreya com cerca de trinta metros de altura, erguida no século XX sobre o local de uma anterior. Junto ao caminho de acesso ao templo ergue-se o pinheiro Jeongipum, um exemplar histórico ao qual, segundo a tradição, o rei Sejo concedeu uma patente de corte no século XV por ter levantado os ramos para deixar passar o palanquim real; é monumento natural protegido.