Songnisan

Il Parco nazionale di Songnisan è stato istituito nel 1970 nel centro geografico della Corea del Sud, tra le province del Chungcheong Settentrionale e del Gyeongsang Settentrionale, sulla catena del Sobaek. Il suo nome significa «la montagna lontana dal mondo volgare», con riferimento alla sua vocazione di luogo di ritiro spirituale.

Il rilievo è fatto di cime e creste granitiche dalle forme arrotondate, con valli boscose e torrenti dalle acque limpide. La vegetazione è quella della foresta temperata, con il pino rosso coreano sui versanti soleggiati e le latifoglie decidue su quelli in ombra, e i colori dell'autunno sono una delle sue principali attrattive.

Nel cuore del parco sorge il tempio di Beopjusa, fondato nel VI secolo e tra i complessi buddhisti più importanti del Paese. Conserva l'unica pagoda in legno a più piani rimasta in Corea, il Palsangjeon, e ospita una colossale statua in bronzo dorato del Buddha Maitreya, alta una trentina di metri, innalzata nel XX secolo sul luogo di una precedente. Lungo la strada d'accesso al tempio si erge il pino Jeongipum, un albero storico al quale, secondo la tradizione, il re Sejo conferì nel XV secolo un rango di corte per aver sollevato i rami lasciando passare il palanchino reale; è un monumento naturale protetto.