Taebaeksan

Il Parco nazionale del Taebaeksan fu istituito il 22 agosto 2016 come ventiduesimo parco nazionale della Corea del Sud, e il suo territorio si estende dalla città di Taebaek e dalla contea di Yeongwol, nel Gangwon, alla contea di Bonghwa, nel Gyeongsang Settentrionale. In precedenza era un parco provinciale. La vetta principale, il Janggunbong, raggiunge i 1.567 metri, affiancata dal Busoebong e dal Munsubong, entrambi oltre i 1.500.

È la montagna spirituale della Corea per eccellenza, considerata la madre di tutte le montagne della metà meridionale della penisola. Sulla vetta si trova il Cheonjedan, un insieme di altari sciamanici in pietra in uso fin dall'epoca Silla, dove si celebrano cerimonie a Capodanno e durante il festival di Taebaek in ottobre; poco lontano sorge un santuario dedicato a Dangun, il mitico fondatore della Corea. Insieme al Gyeryongsan, è stato per secoli uno dei due grandi centri dello sciamanesimo coreano. Dai suoi versanti nascono inoltre il fiume Nakdong, che dà vita alla pianura di Yeongnam, e alcuni affluenti dell'Han, e a Geomnyongso sgorga una delle sorgenti di quest'ultimo.

Sul piano naturalistico spicca il bosco di tassi (Taxus cuspidata) che circonda la vetta del Janggunbong: esemplari secolari e contorti che d'inverno si ricoprono di galaverna e compongono l'immagine più diffusa del parco. C'è anche il più vasto habitat di fiori selvatici del Paese, tra le vette del Geumdaebong e del Daedeoksan, e nella valle di Baekcheon sopravvive la popolazione più meridionale al mondo di lenok (Brachymystax lenok), un salmonide d'acqua fredda. I versanti sono dolci e poco scoscesi, il che rende la salita accessibile a ogni età, e all'ingresso di Danggol si tiene un festival della neve e ha sede un museo del carbone che ricorda il passato minerario della zona.