Taebaeksan

El Parque Nacional de Taebaeksan se declaró el 22 de agosto de 2016 como el vigésimo segundo parque nacional de Corea del Sur, y su territorio se extiende desde la ciudad de Taebaek y el condado de Yeongwol, en Gangwon, hasta el condado de Bonghwa, en Gyeongsang del Norte. Antes de esa fecha era parque provincial. Su cumbre principal, Janggunbong, alcanza los 1.567 metros, acompañada de Busoebong y Munsubong, ambas por encima de los 1.500.

Es la montaña espiritual por excelencia de Corea, considerada la madre de todas las montañas de la mitad sur de la península. En su cumbre se encuentra Cheonjedan, un conjunto de altares chamánicos de piedra en uso desde época de Silla, donde se celebran ceremonias en Año Nuevo y durante el festival de Taebaek en octubre, y cerca hay un santuario dedicado a Dangun, el fundador mítico de Corea. Junto a Gyeryongsan, ha sido durante siglos uno de los dos grandes centros del chamanismo coreano. De sus laderas nacen además el río Nakdong, que da vida a la llanura de Yeongnam, y afluentes del Han, y en Geomnyongso brota una de las fuentes de este último.

En lo natural destaca el bosque de tejos (Taxus cuspidata) que rodea el pico Janggunbong: ejemplares centenarios y retorcidos que en invierno se cubren de escarcha dura y componen la imagen más difundida del parque. Hay también el mayor hábitat de flores silvestres del país, entre los picos Geumdaebong y Daedeoksan, y en el valle de Baekcheon sobrevive la población más meridional del mundo del lenok, un salmónido de aguas frías. Las laderas son suaves y poco acantiladas, lo que hace la ascensión accesible a cualquier edad, y en la entrada de Danggol se celebra un festival de nieve y funciona un museo del carbón que recuerda el pasado minero de la comarca.