Wild Nephin

Der Nationalpark Wild Nephin wurde 1998 in der Grafschaft Mayo im Westen Irlands eingerichtet und schützt rund 110 km². Er war jahrelang als Ballycroy bekannt und nahm seine heutige Bezeichnung nach der Eingliederung angrenzender Forstflächen an.

Sein wichtigster Wert ist eine der größten unversehrten Deckenmoorflächen Westeuropas. Dieser Lebensraum, über Jahrtausende durch die Anhäufung von Torfmoos unter einem beständig feuchten ozeanischen Klima entstanden, überzieht das Gelände wie eine durchgehende Decke über dem Relief, die Hänge eingeschlossen, und wird vom Owenduff entwässert, einem der wenigen unveränderten Moorflusssysteme, die in Europa geblieben sind. Im Osten erheben sich die Berge des Nephin Beg.

Der Park ist zudem einer der wenigen Orte Europas mit praktisch keiner Lichtverschmutzung: 2016 wurde er als Internationaler Sternenpark in der Goldstufe anerkannt, und die Himmelsbeobachtung ist zu einer seiner Attraktionen geworden. In jüngerer Zeit hat die Verwaltung einen Ansatz der Renaturierung übernommen, mit dem schrittweisen Rückbau der im 20. Jahrhundert auf dem Moor angelegten Pflanzungen gebietsfremder Nadelhölzer, um das Gelände in seinen natürlichen Zustand zurückzuführen.