Caballito del diablo azul europeo

• El macho ejecuta una danza nupcial ante la hembra, abriendo y cerrando las alas y mostrándole el punto del cauce donde ella podrá poner los huevos.
• Como el resto de los odonatos, el macho puede retirar con su órgano copulador el esperma de machos anteriores antes de aparearse.
• Su presencia indica agua de buena calidad con vegetación de ribera: desaparece de los tramos canalizados o sin sombra.
• El macho tiene las alas de un azul metálico intenso, casi negras a contraluz, y vuela con un aleteo lento y ondulante que recuerda más al de una mariposa que al de un caballito del diablo.
• Su cortejo es un espectáculo: el macho defiende una zona de vegetación acuática adecuada para la puesta y, cuando llega una hembra, ejecuta un vuelo de exhibición ante ella, abriendo y cerrando las alas y mostrándole el emplazamiento. Ella elige por el territorio tanto como por él.
• La hembra deposita los huevos pinchando tallos de plantas acuáticas bajo el agua, y puede sumergirse por completo durante más de media hora, llevando aire adherido al cuerpo.
• Es muy sensible a la contaminación y a la canalización de los cauces, y su presencia indica un río en buen estado.
• Se distingue de su pariente Calopteryx splendens porque este tiene solo una banda azul en el ala y no toda el ala coloreada.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Arroyos y ríos limpios, sombreados y de corriente moderada

Tamaño al nacer

Huevo fusiforme de 1,2 mm de largo por 0,2 de ancho, amarillo brillante al ponerlo y pardo al madurar; la larva de último estadio pesa unos 4 mg

Madurez sexual

La emergencia se produce de finales de mayo a finales de agosto y dura unas dos horas; la maduración posterior depende del tiempo atmosférico

Gestación / incubación

Los huevos eclosionan al cabo de unas dos semanas; la larva se desarrolla durante dos años a lo largo de 10-12 estadios entre vegetación sumergida y detrito, e inverna enterrada en arena, limo o grava

Crías por camada o puesta

Hasta 250-300 huevos fusiformes insertados en los tejidos de plantas emergentes o flotantes (puesta endofitica), en un proceso que puede durar media hora

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Calopteryx_virgo; Ficha de especie de Calopteryx virgo; ficha de especie (Wikipedia); iNaturalist; Ficha de especie de Calopteryx virgo (Nature Journeys); catalogo de odonatos; iNaturalist, ficha Calopteryx virgo

Mejor época: De mayo a agosto, sobre arroyos sombreados de aguas limpias