Ciempiés gigante amazónico

• Puede alcanzar hasta 28-30 cm de longitud, siendo el ciempiés más grande del mundo.
• Se alimenta de grandes artrópodos, arañas, anfibios, lagartijas y ocasionalmente pequeños mamíferos como murciélagos.
• La madre cuida activamente a sus crías durante unos tres meses tras la eclosión, enroscando su cuerpo alrededor de ellas.
• Es el ciempiés más grande del mundo: supera los 30 cm, con 21 o 23 segmentos.
• Caza murciélagos al vuelo, y lo hace de una forma extraordinaria. Un trabajo de 2005 en la Cueva del Guano, en Venezuela, documentó ejemplares colgados del techo a dos metros del suelo, agarrados solo con los últimos cinco pares de patas, sujetando y devorando murciélagos adultos con los ocho pares delanteros.
• En uno de los casos, cuando los investigadores recogieron a los dos animales, el ciempiés había consumido ya el 35 % de la masa corporal del murciélago.
• Come casi cualquier cosa que pueda dominar: insectos grandes, arañas, tarántulas, escorpiones, lagartijas, ranas, serpientes de hasta 25 cm, ratones, aves del tamaño de un gorrión y murciélagos.
• Su veneno se inyecta con los forcípulos, el primer par de patas transformado en garras venenosas situadas bajo la cabeza.
• Hay una muerte humana confirmada: en 2014, un niño de cuatro años falleció en Venezuela tras la picadura de un ejemplar escondido en una lata de refresco abierta.
• Sus nombres populares son geográficamente erróneos: no vive en Brasil, ni en Perú, ni en Chile, pese a llamarse ciempiés gigante amazónico o peruano.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (miriápodo)

Hábitat y entorno

Selvas tropicales y subtropicales húmedas, así como bosques secos tropicales de Sudamérica y el Caribe

Peso al nacer

Minúsculo al eclosionar, parecido a una versión en miniatura del adulto con menos segmentos corporales

Tamaño al nacer

Minúsculo al eclosionar del huevo

Madurez sexual

~2 años

Gestación / incubación

La hembra se enrosca alrededor de la puesta y la custodia hasta la eclosión

Crías por camada o puesta

15 a 60 huevos por puesta

Esperanza de vida en cautividad

Récord documentado de hasta 10 años en cautividad

Fuentes consultadas: Dimensions.com · PestInsight · Planet Zoo Fandom Wiki · Animal Diversity Web · Animalia.bio · ReptiChip · Advance Pest X · The Animal Facts

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.