Escorpión de mar

• Produce proteínas anticongelantes que le permiten vivir en aguas árticas por debajo del punto de congelación del agua dulce.
• El macho vigila la puesta durante semanas, ventilándola con las aletas y defendiéndola de los depredadores.
• Cuando se lo saca del agua hincha el cuerpo y despliega las espinas de los opérculos, un mecanismo defensivo que causa pinchazos dolorosos a los pescadores.
• Fabrica proteínas anticongelantes que le permiten vivir en agua a temperatura de congelación o por debajo, la misma solución a la que llegaron los peces antárticos por su cuenta.
• Su anticongelante es intracelular, algo poco frecuente: protege el interior de las células, no solo los fluidos corporales, y se ha patentado para conservar alimentos refrigerados e inhibir la recristalización del hielo.
• El macho custodia la puesta: los huevos se depositan en una masa entre las rocas y él la vigila unas cinco semanas hasta que eclosionan.
• Se usa como especie centinela de contaminación en Groenlandia. En antiguas minas de plomo y zinc se ha medido cómo aumenta su secreción de mucus cuanto más cerca está el pez de la mina.
• Su cabeza es enorme y llena de espinas, y de ahí sus muchos nombres populares en inglés, casi todos poco halagüeños.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto óseo interno (pez)

Hábitat y entorno

Fondos rocosos y de algas del Atlántico Norte y el Ártico, de 0 a 450 m

Madurez sexual

Talla de primera madurez 17,8 cm (rango 15-30)

Fuentes consultadas: FishBase (Froese & Pauly, eds.) · Lista Roja de la UICN · Dang et al. (2019), Science of the Total Environment · patente US 6429293

Mejor época: De diciembre a marzo, época de freza