Myoxocephalus scorpius

• Produce proteine antigelo che gli permettono di vivere in acque artiche al di sotto del punto di congelamento dell'acqua dolce.
• Il maschio sorveglia le uova per settimane, ventilandole con le pinne e difendendole dai predatori.
• Quando viene tirato fuori dall'acqua gonfia il corpo e drizza le spine degli opercoli, un meccanismo difensivo che procura dolorose punture ai pescatori.
• Fabbrica proteine antigelo che gli consentono di vivere in acque a temperatura di congelamento o inferiore, la stessa soluzione a cui i pesci antartici sono arrivati per conto loro.
• Il suo antigelo è intracellulare, cosa poco frequente: protegge l'interno delle cellule, non solo i fluidi corporei, ed è stato brevettato per conservare alimenti refrigerati e inibire la ricristallizzazione del ghiaccio.
• Il maschio custodisce la covata: le uova vengono deposte in una massa tra le rocce e lui la sorveglia per circa cinque settimane, fino alla schiusa.
• È usato come specie sentinella dell'inquinamento in Groenlandia. Presso vecchie miniere di piombo e zinco si è misurato come la sua secrezione di muco aumenti quanto più il pesce è vicino alla miniera.
• La testa è enorme e ricoperta di spine: da qui i suoi molti nomi popolari in inglese, quasi tutti poco lusinghieri.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (pesce)

Habitat e ambiente

Fondali rocciosi e ricchi di alghe dell'Atlantico settentrionale e dell'Artico, da 0 a 450 m

Maturità sessuale

Taglia di prima maturità 17,8 cm (intervallo 15-30)

Fonti consultate: FishBase (Froese & Pauly, eds.) · Lista Roja de la UICN · Dang et al. (2019), Science of the Total Environment · patente US 6429293

Periodo migliore: Da dicembre a marzo, stagione della riproduzione