Hidra de agua dulce

• biologíaNo muestra signos biológicos de envejecimiento detectables y puede regenerar su cuerpo completo a partir de un pequeño fragmento de tejido.
• Regenera un individuo completo a partir de un fragmento diminuto de su cuerpo, y Abraham Trembley demostró esa capacidad en 1744, causando una conmoción filosófica en la Europa de la Ilustración.
• Se desplaza dando volteretas: se dobla, fija los tentáculos, suelta la base y vuelve a plantarla más allá.
• Parece no envejecer. En condiciones de laboratorio sus tasas de mortalidad y de reproducción no aumentan con el tiempo: un seguimiento de ocho años no detectó signos de senescencia, y se ha estimado que el 5 % de una cohorte seguiría viva pasados 1.400 años.
• La razón está en sus células madre: renueva continuamente todo su cuerpo, de modo que ningún tejido llega a envejecer.
• Regenera un individuo completo a partir de un fragmento diminuto, algo que Abraham Trembley demostró ya en 1744 cortándola en pedazos, uno de los experimentos fundacionales de la biología del desarrollo.
• Se reproduce sobre todo por gemación: le brota una hidra hija del costado que se desprende y sigue por su cuenta.
• No tiene cerebro ni sistema nervioso centralizado, sino una red nerviosa difusa, y aun así caza activamente pequeños crustáceos con sus tentáculos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sin esqueleto (cnidario gelatinoso)

Hábitat y entorno

Vegetación sumergida de charcas, lagos y remansos de agua dulce

Fuentes consultadas: Pallas (1766); Trembley (1744); Schaible et al. (2015), PNAS; Martínez (1998)