Rape abisal jorobado (Melanocetus johnsonii): hábitat y distribución

Curiosidades

GeneralLa hembra pesca con un señuelo luminoso; el macho mide diez veces menos y no caza.
reproducciónLos machos, mucho más pequeños que las hembras, se fijan a ellas solo temporalmente para aparearse, sin llegar a fusionarse.
La luz del señuelo no la produce el pez: procede de bacterias bioluminiscentes alojadas en el bulbo, que el rape alimenta y cuya luz puede regular.
En esta especie el macho se adhiere a la hembra solo de forma temporal y vuelve a soltarse, a diferencia de otros rapes abisales en los que la fusión es permanente y de por vida.
Su estómago es tan elástico que puede tragar presas mayores que él mismo, una ventaja decisiva donde el alimento aparece cada muchos días.
El macho mide unos 3 cm y la hembra hasta 18: uno de los dimorfismos sexuales más extremos que se conocen.
Puede tragar presas mayores que él mismo. Un ejemplar de 6,6 cm tenía en el estómago un pez víbora de unos 24 cm.
Su señuelo luminoso no brilla solo: la luz la producen bacterias simbiontes alojadas en la esca, la bola del extremo de la caña.
Se creía que esa bacteria dependía por completo del pez, porque su genoma está reducido a la mitad del de una bacteria libre. Los análisis posteriores mostraron que la simbiosis es facultativa: cada uno puede sobrevivir sin el otro.
Es ovíparo y sus huevos flotan en balsas gelatinosas; las larvas viven en los primeros 100 m antes de descender.
Debe su nombre a James Yate Johnson, el naturalista británico que lo descubrió en Madeira.

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