Tambaquí

• alimentaciónTiene dientes similares a los humanos en su disposición, adaptados para triturar frutos y semillas duras que caen al agua desde la selva inundada del Amazonas.
• Es un dispersor de semillas comparable a los grandes frugívoros terrestres: nada kilómetros por el bosque inundado y deposita intactas las semillas de decenas de especies de árboles, un papel ecológico casi único entre los peces.
• Sus branquiespinas le permiten también filtrar zooplancton, así que puede alimentarse tanto de frutos como de plancton según la estación.
• La desaparición de los ejemplares grandes por la sobrepesca reduce la regeneración de los bosques inundados que dependen de ellos.
• Es un pez que planta árboles. Come los frutos que caen al agua en la selva inundada, digiere la pulpa y expulsa las semillas intactas, dispersándolas por el bosque.
• Las distancias no son pequeñas: la media ronda los 300 a 500 metros y el máximo registrado supera los cinco kilómetros. Es uno de los dispersores de semillas más importantes de la Amazonia, un papel que en otros bosques hacen aves y monos.
• Su dentadura lo permite: combina dientes molariformes para triturar frutos y semillas duras con branquiespinas alargadas para filtrar zooplancton, así que puede explotar dos recursos completamente distintos.
• Es el mayor caracifórmido de la cuenca amazónica: llega al metro y a los 30 kg.
• Lleva más de cuarenta años sobreexplotado, y buena parte de lo que se captura son juveniles. Su declive no afecta solo a la especie: al perderse el dispersor se compromete la regeneración del propio bosque inundado.
• Es una de las especies principales de la acuicultura brasileña, en parte precisamente para aliviar la presión sobre las poblaciones silvestres.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto óseo interno (pez)

Hábitat y entorno

Ríos y bosques inundados de las cuencas del Amazonas y el Orinoco

Fuentes consultadas: Lista Roja de la UICN · Goulding, The Fish and the Forest · Anderson, Saldaña Rojas y Flecker (2009), Oecologia · USGS

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.