Ai-Ais Hot Springs

El Parque Nacional |Ai-|Ais Hot Springs se creó en 1969 en el sur de Namibia y protege unos 4.610 km² en torno al cañón del río Fish. Su nombre significa agua ardiente en lengua nama, en alusión a las fuentes termales que brotan en el extremo sur del cañón, aprovechadas desde antiguo y hoy con un balneario.

El cañón del Fish es la formación que define el parque: unos 160 kilómetros de longitud, hasta 27 de anchura y más de quinientos metros de profundidad, lo que lo sitúa habitualmente como el segundo mayor cañón del mundo tras el del Colorado y el mayor de África. Se formó por una combinación de fractura tectónica y erosión fluvial a lo largo de centenares de millones de años, y sus paredes exponen una secuencia geológica muy antigua.

El río solo lleva agua durante la breve estación de lluvias y el resto del año se reduce a una cadena de pozas permanentes en el fondo del cañón. La travesía a pie del cañón, de unos ochenta y cinco kilómetros, es uno de los recorridos más exigentes y conocidos de África austral y solo se permite en los meses frescos. En 2003 el parque se unió al Parque Nacional Richtersveld de Sudáfrica para formar el Parque Transfronterizo |Ai-|Ais/Richtersveld, uno de los primeros de su tipo en África austral.