Ai-Ais Hot Springs

Le parc national |Ai-|Ais Hot Springs a été créé en 1969 dans le sud de la Namibie et protège quelque 4 610 km² autour du canyon de la rivière Fish. Son nom signifie eau brûlante en langue nama, en allusion aux sources thermales qui jaillissent à l'extrémité sud du canyon, exploitées depuis longtemps et dotées aujourd'hui d'un établissement thermal.

Le canyon de la Fish est la formation qui définit le parc : quelque 160 kilomètres de longueur, jusqu'à 27 de largeur et plus de cinq cents mètres de profondeur, ce qui le place habituellement au deuxième rang des plus grands canyons du monde après celui du Colorado, et au premier en Afrique. Il s'est formé par une combinaison de fracture tectonique et d'érosion fluviale au long de centaines de millions d'années, et ses parois exposent une séquence géologique très ancienne.

La rivière ne porte de l'eau que pendant la brève saison des pluies et se réduit le reste de l'année à un chapelet de vasques permanentes au fond du canyon. La traversée du canyon à pied, d'environ quatre-vingt-cinq kilomètres, est l'un des parcours les plus exigeants et les plus connus d'Afrique australe, et n'est autorisée que durant les mois frais. En 2003, le parc s'est uni au parc national de Richtersveld, en Afrique du Sud, pour former le parc transfrontalier |Ai-|Ais/Richtersveld, l'un des premiers de son genre en Afrique australe.