Islas Rocosas del Sur de la Laguna

Las Islas Rocosas del Sur de la Laguna se inscribieron en la Lista del Patrimonio Mundial en 2012 como bien MIXTO, y protegen unos 1.000 km² en el archipiélago de Palaos, en el Pacífico occidental.

El conjunto reúne más de cuatrocientas islas calizas de origen coralino, elevadas y después socavadas por la erosión marina en su base, lo que les da su característica forma de champiñón, cubiertas de vegetación densa y dispersas sobre una laguna somera de aguas turquesa.

Su rasgo más singular son los lagos marinos: más de medio centenar de masas de agua atrapadas en el interior de las islas, conectadas con el mar solo por fisuras en la roca, cada una con condiciones propias y con una evolución independiente. El más famoso es el Lago de las Medusas, donde millones de medusas doradas migran a diario siguiendo el sol y han perdido en gran medida su capacidad urticante al carecer de depredadores. El componente cultural del bien lo aportan los restos de asentamientos abandonados en las islas, con terrazas, aldeas y pinturas rupestres que documentan una ocupación de unos tres mil años y su abandono hacia el siglo XVII.