Parque Nacional de Lag Badana

Lag Badana, también conocido como Bushbush, fue el primer parque nacional declarado en Somalia y sigue siendo su espacio protegido de referencia. Se extiende sobre unos 3.340 km² en el extremo sur del país, en la región de Jubalandia Baja, junto a la frontera con Kenia, y llega hasta la orilla del océano Índico. Es contiguo a la Reserva Nacional de Boni, en territorio keniano, con la que forma un corredor ecológico transfronterizo de bosque, sabana, manglar y ecosistemas marinos.

El parque se creó en la segunda mitad de los años ochenta, cuando el Ministerio de Turismo del gobierno de Siad Barre proyectó articular en torno a él la industria turística del país, incluyendo los arrecifes y las islas próximas. En 1989 se redactó nueva legislación sobre parques nacionales, reservas de caza y reservas especiales, con la vigilancia a cargo del Departamento de Fauna de la National Range Agency. El estallido de la guerra civil en 1991 paralizó por completo el desarrollo del parque; en 2014 el gobierno anunció una iniciativa para reactivar su gestión.

Su valor natural es alto: constituye el ancla somalí del punto caliente de biodiversidad de los bosques costeros de África Oriental. Se han inventariado más de 200 especies de plantas vasculares, de las cuales una veintena son endémicas, y el parque conserva manglares intactos, dunas antiguas, sabana tropical y una franja de litoral prácticamente virgen. Alberga antílopes raros como el kudú menor y el dicdic de Salt, así como una parte significativa del hábitat de león que le queda a Somalia, dentro de una Unidad de Conservación del León reconocida internacionalmente. Está catalogado además como Área Importante para las Aves por sus limícolas migratorias y sus especialistas forestales.