Nationalpark Lag Badana

Lag Badana, auch als Bushbush bekannt, war der erste in Somalia ausgewiesene Nationalpark und ist weiterhin sein maßgebliches Schutzgebiet. Er erstreckt sich über rund 3.340 km² im äußersten Süden des Landes, in der Region Unter-Jubba an der Grenze zu Kenia, und reicht bis ans Ufer des Indischen Ozeans. Er grenzt an das Nationalreservat Boni auf kenianischem Gebiet, mit dem er einen grenzüberschreitenden ökologischen Korridor aus Wald, Savanne, Mangrove und Meeresökosystemen bildet.

Der Park entstand in der zweiten Hälfte der 1980er-Jahre, als das Tourismusministerium der Regierung Siad Barres vorsah, die Fremdenverkehrswirtschaft des Landes um ihn herum aufzubauen, samt den nahen Riffen und Inseln. 1989 wurde neue Gesetzgebung über Nationalparks, Jagdreservate und Sonderreservate abgefasst, mit der Aufsicht durch die Wildtierabteilung der National Range Agency. Der Ausbruch des Bürgerkriegs 1991 legte die Entwicklung des Parks vollständig lahm; 2014 kündigte die Regierung eine Initiative an, um seine Verwaltung wiederzubeleben.

Sein natürlicher Wert ist hoch: Er bildet den somalischen Anker des Biodiversitäts-Hotspots der ostafrikanischen Küstenwälder. Erfasst wurden mehr als 200 Gefäßpflanzenarten, von denen rund zwanzig endemisch sind, und der Park bewahrt unversehrte Mangroven, alte Dünen, tropische Savanne und einen praktisch unberührten Küstenstreifen. Er beherbergt seltene Antilopen wie den Kleinkudu und das Salt-Dikdik sowie einen beträchtlichen Teil des Löwenlebensraums, der Somalia geblieben ist, innerhalb einer international anerkannten Löwen-Schutzeinheit. Zudem ist er wegen seiner ziehenden Watvögel und seiner Waldspezialisten als Important Bird Area verzeichnet.