Vatnajokull

Mit 14.141 km² ist der Vatnajökull der größte Nationalpark Europas und bedeckt fast 14 % der Fläche Islands. Er entstand 2008 durch die Zusammenlegung der früheren Parks Skaftafell und Jökulsárgljúfur und wurde 2019 zum UNESCO-Welterbe erklärt. Sein Name stammt von der gleichnamigen Eiskappe, der volumenmäßig größten Europas, die auf einem aktiven Vulkansystem ruht – dem isländischen Phänomen von „Feuer und Eis“ –, einschließlich des gefürchteten Grímsvötn. Der Park vereint Höhlen aus kristallklarem Blaueis, die Gletscherlagune Jökulsárlón mit ihren treibenden Eisbergen und die gewaltigen Wasserfälle Dettifoss und Svartifoss, wobei letzterer von Basaltsäulen umgeben ist, die den Entwurf der Oper von Reykjavík inspirierten.