Arktisches Medusenhaupt

• Seine Arme teilen sich Dutzende Male gabelig, bis sie mehrere Tausend Enden ergeben, und bilden das kunstvollste Fangnetz aller Stachelhäuter.
• Es klettert auf die hohen Punkte des Grundes, etwa auf Gorgonien, um sein Netz der stärksten Strömung auszusetzen.
• Bei Tagesanbruch zieht es das Netz ein und rollt sich zu einer festen Kugel zusammen, in der man kaum dasselbe Tier wiedererkennt.
• Seine fünf Arme verzweigen sich immer wieder, bis sie ein Gewirr aus Tausenden Ästchen bilden, woher der Name Medusenhaupt stammt, nach den Schlangen im Haar der Medusa.
• Mit diesem gegen die Strömung gespannten Netz filtert es das Plankton: Es ist kein jagender Seestern, sondern eine lebende Falle.
• Jedes Ästchen kann sich für sich um eine gefangene Beute rollen und sie zum Mund in der Mitte der Scheibe befördern.
• Es setzt sich oben auf Gorgonien und Schwämme, um die Strömung besser zu nutzen, und wird deshalb oft auf einer Koralle sitzend fotografiert.
• Tagsüber zieht es im Flachwasser die Arme zu einer festen Kugel ein und spannt sie bei Einbruch der Dunkelheit wieder auf.
• Es wächst langsam und wird vermutlich alt, auch wenn sich sein Alter schwer bestimmen lässt.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Endoskelett aus Kalkplatten (Stachelhäuter)

Lebensraum und Umgebung

Felsböden und Kaltwasserkorallen der Arktis sowie des Nordatlantiks und Nordpazifiks, von 15 bis 1.500 m

Verwendete Quellen: Emson y Woodley, trabajos sobre alimentación en Gorgonocephalus; Marine Life Information Network; Instituto de Investigación Marina de Noruega