Snæfellsjökull

Der Snæfellsjökull-Nationalpark wurde 2001 am Westende der Halbinsel Snæfellsnes im Westen Islands eingerichtet und schützt rund 170 km². Er war der erste isländische Nationalpark, der bis an die Küstenlinie reicht.

Sein Mittelpunkt ist der Snæfellsjökull, ein Schichtvulkan von rund 1.446 Metern, von einer Gletscherkappe gekrönt, an klaren Tagen von Reykjavík aus über mehr als hundert Kilometer Entfernung quer über die Bucht Faxaflói zu sehen. Der Vulkan ist im Holozän mehrmals ausgebrochen, und sein Gletscher hat in den letzten Jahrzehnten beschleunigt an Fläche verloren; 2012 war er zum ersten Mal im Sommer schneefrei.

Der Berg hat eine eigentümliche literarische Bekanntheit: Jules Verne wählte ihn als Eingang zur unterirdischen Welt in „Die Reise zum Mittelpunkt der Erde“, 1864 erschienen, und seither trägt der Vulkan einen esoterischen Ruf, der Besucher aller Art anzieht. Der Park schützt zudem junge Lavaströme, Vulkanröhren wie jene von Vatnshellir, Strände aus schwarzem und goldenem Sand, Steilküsten mit Seevogelkolonien und die Reste alter Fischerdörfer wie Dritvík, das im 18. Jahrhundert einer der größten Fischereiplätze Islands war.