Snæfellsjökull

Il Parco nazionale dello Snæfellsjökull è stato istituito nel 2001 all'estremità occidentale della penisola di Snæfellsnes, nell'Islanda occidentale, e tutela circa 170 km². È stato il primo parco nazionale islandese ad arrivare fino alla linea di costa.

Il suo centro è lo Snæfellsjökull, uno stratovulcano di circa 1.446 metri coronato da una calotta glaciale, visibile da Reykjavík nelle giornate limpide, a più di cento chilometri di distanza, al di là della baia di Faxaflói. Il vulcano ha eruttato più volte nell'Olocene e negli ultimi decenni il suo ghiacciaio ha perso superficie a ritmo accelerato; nel 2012 è rimasto per la prima volta senza neve in estate.

La montagna gode di una notorietà letteraria singolare: Jules Verne la scelse come ingresso al mondo sotterraneo in Viaggio al centro della Terra, pubblicato nel 1864, e da allora il vulcano si porta dietro una fama esoterica che attira visitatori di ogni genere. Il parco protegge inoltre colate laviche recenti, tunnel di lava come quello di Vatnshellir, spiagge di sabbia nera e dorata, scogliere con colonie di uccelli marini e i resti di antichi villaggi di pescatori come Dritvík, che nel XVIII secolo fu una delle maggiori stazioni di pesca dell'Islanda.