El Parque Nacional Rinyirru, conocido durante décadas como Lakefield, se declaró en 1979 en la península de Cabo York, en el extremo norte de Queensland, y es uno de los mayores parques del estado. Protege la cuenca baja de los ríos Normanby, Kennedy, Bizant y Morehead, que desembocan en el golfo de Carpentaria formando un sistema de humedales de importancia internacional.
El parque vive al ritmo del monzón. Durante la estación húmeda, entre diciembre y abril, las lluvias desbordan los ríos y anegan enormes llanuras de inundación, dejando el parque prácticamente incomunicado por carretera. Cuando el agua se retira, quedan lagunas permanentes, los billabongs, que concentran una densidad extraordinaria de fauna: cocodrilos marinos y de agua dulce, aves acuáticas por millares, grullas brolga, jabirúes, patos y garzas. La vegetación alterna sabana de eucalipto, praderas, manglares en la desembocadura y bosques de galería.
El nombre Rinyirru procede de la lengua de los propietarios tradicionales del territorio. Desde comienzos de los años dos mil el parque se gestiona bajo la figura de tierra aborigen de la península de Cabo York, un régimen de propiedad indígena y gestión conjunta con el gobierno de Queensland, similar en su lógica al de Nitmiluk. Los grupos aborígenes participan en la gestión, el trabajo de campo y la interpretación cultural, y el parque conserva yacimientos, arte rupestre y lugares ceremoniales.
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Casi amenazado
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Australia