Yala

Declarado en 1938 sobre la base de una reserva de caza establecida por los británicos en 1900, Yala es hoy célebre por albergar una de las mayores densidades de leopardos documentadas en el mundo, una subespecie endémica de la isla (Panthera pardus kotiya) que, al no competir aquí con tigres ni leones como en otras regiones de Asia, se ha convertido en el depredador dominante y es inusualmente visible incluso de día. El parque conserva también ruinas budistas antiguas, entre ellas el santuario rupestre de Sithulpahuwa, con más de 2.000 años de antigüedad, testigo de que la zona fue territorio de peregrinación mucho antes de su declaración como espacio protegido.