Méduse casque

• C'est l'une des très rares méduses véritables qui a éliminé la phase de polype fixé : l'œuf se développe directement en méduse, ce qui lui permet de vivre toujours en pleine mer sans dépendre d'un fond.
• Elle fuit la lumière de façon extrême, et dans certains fjords norvégiens aux eaux sombres et stagnantes elle a proliféré jusqu'à former des populations extrêmement denses qui ont déplacé les poissons.
• Elle est intensément bioluminescente et émet des éclats bleus quand on la dérange.
• Elle est photophobe à l'extrême : la lumière lui nuit, et c'est pourquoi elle vit dans l'obscurité permanente des profondeurs.
• Son ombrelle est d'un rouge brun intense, une couleur qui, en profondeur, équivaut à être invisible, parce que la lumière rouge n'arrive pas jusque-là.
• Son estomac, lui aussi rouge sombre, masque la bioluminescence des proies qu'elle vient d'avaler, pour ne pas trahir sa position.
• Elle a envahi plusieurs fjords norvégiens en formant des populations si denses qu'elles ont déplacé les poissons et altéré la pêcherie locale, un cas peu commun de méduse qui s'établit de façon permanente dans un écosystème côtier.
• À la différence de presque tous les scyphozoaires, elle n'a pas de phase polype : elle se développe directement de l'œuf à la méduse.
• Elle peut vivre jusqu'à trente ans, une longévité extraordinaire chez une méduse.

Type de squelette

Invertébré – sans squelette (cnidaire gélatineux)

Habitat et milieu

Eaux profondes océaniques et fjords, entre 200 et 2 700 m

Sources consultées: Péron y Lesueur (1810); Jarms et al.; Sørnes et al. (2007); Institute of Marine Research (Noruega)

Les points marquent les sites de plongée où sa présence est documentée.