Periphylla periphylla

• È una delle pochissime vere meduse ad aver eliminato la fase di polipo fisso: l'uovo si sviluppa direttamente in medusa, il che le permette di vivere sempre in mare aperto senza dipendere da un fondale.
• Fugge la luce in modo estremo, e in alcuni fiordi norvegesi dalle acque scure e stagnanti ha proliferato fino a formare popolazioni densissime che hanno soppiantato i pesci.
• È intensamente bioluminescente ed emette lampi azzurri quando viene disturbata.
• È fotofobica all'estremo: la luce la danneggia, ed è per questo che vive nell'oscurità permanente degli abissi.
• La sua ombrella è di un intenso rosso bruno, un colore che in profondità equivale a essere invisibili, perché la luce rossa non arriva fin laggiù.
• Lo stomaco, anch'esso rosso scuro, nasconde la bioluminescenza delle prede appena inghiottite, per non tradire la sua posizione.
• Ha invaso diversi fiordi norvegesi formando popolazioni così dense da soppiantare i pesci e alterare la pesca locale: un caso poco comune di medusa che si insedia stabilmente in un ecosistema costiero.
• A differenza di quasi tutti gli scifozoi è priva della fase di polipo: si sviluppa direttamente da uovo a medusa.
• Può vivere fino a trent'anni, una longevità straordinaria per una medusa.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro (cnidario gelatinoso)

Habitat e ambiente

Acque oceaniche profonde e fiordi, tra 200 e 2.700 m

Fonti consultate: Péron y Lesueur (1810) · Jarms et al. · Sørnes et al. (2007) · Institute of Marine Research (Noruega)

I segnaposto indicano i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.