Medusa quadrifoglio

• Si riconosce dalle quattro caratteristiche gonadi a forma di ferro di cavallo, visibili attraverso l'ombrella traslucida.
• Si nutre di zooplancton, piccoli crostacei e larve di pesci.
• Vive nelle acque costiere temperate e negli estuari di quasi tutti gli oceani del mondo.
• anatomíaNon ha cervello, cuore né sangue; il suo corpo è composto per oltre il 95% da acqua.
• È la medusa più comune e più riconoscibile del mondo, quella che compare in qualsiasi porto: trasparente, con quattro gonadi a forma di ferro di cavallo visibili attraverso l'ombrella.
• La sua puntura è lieve e la maggior parte delle persone quasi non se ne accorge.
• Il suo ciclo vitale ha due fasi: un polipo fisso chiamato scifistoma, che si riproduce asessualmente per strobilazione, dividendosi in dischi che si staccano come giovani meduse. Un solo polipo può produrre decine di meduse.
• E proprio quel polipo è la chiave delle sue proliferazioni: colonizza substrati duri artificiali — moli, pali, zattere per l'allevamento dei mitili, scafi di navi — e così l'edilizia costiera le fornisce esattamente ciò che le serve.
• Tollera acque ipossiche e inquinate in cui i pesci non resistono, il che le dà un vantaggio nei porti e nelle zone degradate.
• È una delle specie su cui si studiano le proliferazioni di meduse, e ci sono indizi che possa invertire il proprio sviluppo in condizioni avverse, anche se non in modo così completo come la medusa immortale.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro (cnidario gelatinoso)

Habitat e ambiente

Acque costiere temperate ed estuari di quasi tutti gli oceani del mondo; tollera un ampio intervallo di temperatura e salinità

Peso alla nascita

Larva planula microscopica dopo la fecondazione

Dimensioni alla nascita

Efira di pochi millimetri al distacco dal polipo

Maturità sessuale

Alcune settimane dopo aver raggiunto lo stadio di medusa adulta

Gestazione / incubazione

~10 giorni come larva planula prima di fissarsi come polipo

Dimensioni della cucciolata / covata

Numerose uova rilasciate in modo continuo durante lo stadio di medusa riproduttiva

Fonti consultate: Animal Diversity Web; Dimensions.com; Study.com; Animal Diversity Web (Aurelia); PMC (microbiome strobilation study); A-Z Animals; UWI Life Sciences