Medusa-da-lua

• É identificável pelas suas quatro gónadas características em forma de ferradura, visíveis através da umbrela translúcida.
• Alimenta-se de zooplâncton, pequenos crustáceos e larvas de peixes.
• Vive em águas costeiras temperadas e estuários de quase todos os oceanos do mundo.
• anatomíaNão tem cérebro, coração nem sangue; o seu corpo é composto por mais de 95 % de água.
• É a medusa mais comum e mais reconhecível do mundo, e a que aparece em qualquer porto: transparente, com quatro gónadas em forma de ferradura visíveis através da umbrela.
• A sua picada é ligeira e na maioria das pessoas mal se nota.
• O seu ciclo tem duas fases: um pólipo fixo chamado cifístoma, que se reproduz assexuadamente por estrobilação, dividindo-se em discos que se soltam como medusas jovens. Um só pólipo pode produzir dezenas de medusas.
• E esse pólipo é a chave das suas proliferações: coloniza substratos duros artificiais —esporões, estacas, jangadas de mexilhão, cascos de barcos— pelo que a construção costeira lhe proporciona exatamente aquilo de que precisa.
• Tolera águas hipóxicas e poluídas onde os peixes não aguentam, o que lhe dá vantagem em portos e zonas degradadas.
• É uma das espécies com que se estudam as proliferações de medusas, e há indícios de que pode reverter o seu desenvolvimento em condições adversas, embora não de forma tão completa como a medusa-imortal.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sem esqueleto (cnidário gelatinoso)

Habitat e ambiente

Águas costeiras temperadas e estuários de quase todos os oceanos do mundo, tolerando uma ampla gama de temperatura e salinidade

Peso à nascença

Larva plânula microscópica após a fecundação

Tamanho à nascença

Éfira de poucos milímetros ao desprender-se do pólipo

Maturidade sexual

Semanas depois de atingir a fase de medusa adulta

Gestação / incubação

~10 dias como larva plânula antes de se fixar como pólipo

Tamanho da ninhada / postura

Numerosos ovos libertados de forma contínua durante a fase de medusa reprodutora

Fontes consultadas: Animal Diversity Web; Dimensions.com; Study.com; Animal Diversity Web (Aurelia); PMC (microbiome strobilation study); A-Z Animals; UWI Life Sciences