Mouche de mai

• C'est le seul ordre d'insectes qui passe par un stade ailé intermédiaire, le subimago : il émerge de l'eau avec des ailes et capable de voler, mais il n'est pas encore sexuellement mûr et doit muer une fois de plus.
• Avec les plécoptères et les trichoptères, elle forme ce qu'on appelle les « trois grands » de l'évaluation de la qualité de l'eau : sa présence indique une eau propre et sa disparition, une pollution.
• Les éphémères et les odonates sont les insectes ailés les plus primitifs qui existent : ils ne peuvent pas replier leurs ailes sur l'abdomen, un trait qui remonte au Carbonifère.
• L'adulte ne mange pas : ses pièces buccales sont atrophiées et il vit quatre jours au plus, d'où le nom du genre, Ephemera.
• La proportion est extrême : la nymphe passe un ou deux ans, parfois trois, enfouie dans le gravier à filtrer des détritus, pour ne voler que quelques jours.
• C'est le seul ordre d'insectes qui mue une fois déjà ailé : de l'eau sort un subimago, aux ailes mates, qui mue de nouveau en quelques heures pour donner l'imago définitif. Les pêcheurs les appellent dun et spinner.
• La femelle vole en frôlant l'eau et frappe la surface de son abdomen pour pondre ; une fois terminé, elle tombe à l'eau et meurt.
• Elle est sensible à la pollution, de sorte que sa présence indique une eau de qualité.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Rivières et ruisseaux à fond de gravier, où les nymphes creusent des galeries et filtrent les détritus organiques avant d'émerger au printemps vers les eaux peu profondes

Taille de la portée / de la ponte

La femelle pond ses œufs directement dans l'eau, y mourant parfois

Sources consultées: Wikipedia (Ephemera danica); Alba-Tercedor 1990, Life Cycles and Ecology of Some Species of Ephemeroptera from Spain; Brittain 1982, Annual Review of Entomology 27; Revista IDE@-SEA (Orden Ephemeroptera)

Meilleure saison : Surtout en mai et juin, bien qu'il y ait des adultes entre avril et novembre