Ephemera danica

• Appartiene all'unico ordine di insetti che passa attraverso uno stadio alato intermedio, la subimmagine: emerge dall'acqua con le ali e capace di volare, ma non è ancora sessualmente matura e deve compiere un'ultima muta.
• Insieme a plecotteri e tricotteri forma i cosiddetti «tre grandi» della valutazione della qualità dell'acqua: la sua presenza indica acque pulite e la sua scomparsa, inquinamento.
• Le efemere e gli odonati sono gli insetti alati più primitivi esistenti: non possono ripiegare le ali sull'addome, un tratto ereditato dal Carbonifero.
• L'adulto non si nutre: ha l'apparato boccale atrofizzato e vive al massimo quattro giorni, da cui il nome del genere, Ephemera.
• La sproporzione è estrema: la ninfa passa uno o due anni, a volte tre, sepolta nella ghiaia a filtrare detriti, per poi volare appena qualche giorno.
• È l'unico ordine di insetti che compie una muta quando è già alato: dall'acqua esce una subimmagine dalle ali opache, che nel giro di poche ore muta di nuovo per dare l'immagine definitiva. I pescatori le chiamano dun e spinner.
• La femmina vola a pelo d'acqua e colpisce la superficie con l'addome per deporre le uova; quando ha finito cade in acqua e muore.
• È sensibile all'inquinamento, quindi la sua presenza indica acqua di buona qualità.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Fiumi e torrenti dal fondo ghiaioso, dove le ninfe scavano gallerie e filtrano detriti organici prima di emergere in primavera verso le acque basse

Dimensioni della cucciolata / covata

La femmina depone le uova direttamente in acqua, a volte morendo durante il processo

Fonti consultate: Wikipedia (Ephemera danica); Alba-Tercedor 1990, Life Cycles and Ecology of Some Species of Ephemeroptera from Spain; Brittain 1982, Annual Review of Entomology 27; Revista IDE@-SEA (Orden Ephemeroptera)

Periodo migliore: Soprattutto in maggio e giugno, anche se gli adulti sono presenti tra aprile e novembre