Scorpion à grosse queue

• Son nom scientifique signifie littéralement tueur d'hommes.
• Il résiste à des doses de rayonnement qui seraient létales pour un mammifère, une tolérance documentée chez plusieurs scorpions du désert.
• Ses toxines sont intensément étudiées comme outil pharmacologique : certaines bloquent des canaux ioniques précis avec une exactitude difficile à obtenir avec des molécules de synthèse.
• C'est probablement le scorpion qui cause le plus de morts au monde. Cette seule espèce est responsable d'environ 80 % des piqûres et de 90 % des décès par scorpion en Afrique du Nord.
• Son nom de genre, Androctonus, signifie littéralement tueur d'hommes.
• Son venin combine neurotoxines, cardiotoxines et myotoxines, et la mort survient en général par défaillance cardiaque ou respiratoire. Un seul individu peut en inoculer jusqu'à 500 microgrammes.
• La queue épaisse qui lui donne son nom n'est pas un réservoir de venin : c'est de la musculature, et sa fonction est d'enfoncer l'aiguillon avec force et vitesse. Comme règle pratique, chez les scorpions la dangerosité va de pair avec de petites pinces et une queue épaisse, et non l'inverse.
• Son exosquelette résiste aux tempêtes de sable. Au lieu de s'enterrer comme le font d'autres scorpions, il affronte la bourrasque : la microstructure de sa cuticule supporte une abrasion capable d'arracher la peinture de l'acier, et elle a été étudiée en ingénierie des surfaces anti-érosion.
• Comme tous les scorpions, il fluoresce sous lumière ultraviolette d'un ton bleu-vert, ce qui permet de les repérer de nuit avec une lampe UV.
• Malgré sa dangerosité, c'est l'une des espèces les plus fréquentes du commerce d'animaux exotiques.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (arachnide)

Habitat et milieu

Déserts sableux et pierreux du nord de l'Afrique et du Proche-Orient

Sources consultées: https://es.wikipedia.org/wiki/Androctonus_australis