Franklin-Gordon Wild Rivers

Le parc national Franklin-Gordon Wild Rivers se situe à quelque 117 kilomètres à l'ouest de Hobart et doit son nom aux deux systèmes fluviaux qui le parcourent, la Franklin et la Gordon. C'est un territoire de gorges profondes creusées dans le calcaire et la quartzite, de forêt tempérée dense, de cascades et de rapides, et sa descente en raft par la Franklin est considérée comme l'une des traversées fluviales les plus exigeantes et les plus reculées du monde.

Le parc occupe une place centrale dans l'histoire de l'écologisme australien. Au début des années 1980, la Hydro Electric Commission de Tasmanie projeta de barrer la Gordon en aval de sa confluence avec la Franklin, ce qui aurait inondé des kilomètres de forêt, des grottes calcaires, des gorges et des gisements aborigènes. Le 14 décembre 1982 commença le blocus de la Franklin : cinquante-trois personnes furent arrêtées sur les rives des deux rivières en tentant d'empêcher les travaux, et la protestation se prolongea pendant des mois avec plus de mille arrestations.

Cette nuit même du début du blocus arriva la nouvelle que l'UNESCO avait inscrit le sud-ouest de la Tasmanie sur la Liste du patrimoine mondial. Le conflit s'acheva devant la Haute Cour d'Australie, qui en 1983 trancha en faveur du gouvernement fédéral et confirma son pouvoir de protéger le patrimoine face aux États, un précédent juridique qui a ouvert la voie à la protection d'autres espaces naturels du pays. Le barrage n'a jamais été construit et l'épisode est considéré comme fondateur du mouvement de protection de la nature australien.