Montagne d'Ambre

Le parc national de la Montagne d'Ambre a été créé en 1958 à l'extrémité nord de Madagascar, près d'Antsiranana, et il protège quelque 182 km². C'est l'un des plus anciens parcs nationaux du pays.

Le massif est d'origine volcanique et il s'élève jusqu'à quelque 1 475 mètres au-dessus d'une plaine sèche. Cette altitude intercepte l'humidité et crée un microclimat pluvieux et frais complètement différent de celui des environs : le résultat est une île de forêt humide et de forêt de nuages isolée au milieu d'une région aride, avec des lacs occupant d'anciens cratères, des cascades et une atmosphère en permanence brumeuse.

Cet isolement a produit un endémisme local très marqué. Le parc abrite des espèces qui n'existent nulle part ailleurs, parmi lesquelles plusieurs caméléons nains du genre Brookesia — certains des reptiles les plus petits du monde, d'un peu plus d'un centimètre — et des geckos à queue plate au camouflage extraordinaire. Parmi les lémuriens se distinguent le lémur couronné et le lémur de Sanford. L'accessibilité depuis Antsiranana et un réseau de sentiers bien entretenu en ont fait l'un des parcs les plus visités du nord, et son nom fait allusion à la résine ambrée qu'exsudent certains de ses arbres.