Sounion

Le parc national de Sounion a été classé en 1974 à l'extrémité méridionale de la péninsule de l'Attique, à quelque soixante-dix kilomètres au sud d'Athènes, et il protège quelque 35 km² de côte, de falaises et de maquis méditerranéen autour du cap homonyme.

La végétation est celle typique de l'Attique méridionale, avec maquis et garrigue de lentisque, de chêne kermès, de ciste et de palmier nain, adaptée à des sols pauvres, à des étés secs et à un vent constant, à côté de pinèdes de pin d'Alep. Les falaises marines et les criques rocheuses abritent des oiseaux marins et rupestres, et la zone est un point de passage d'oiseaux migrateurs entre l'Europe et l'Afrique.

Son élément le plus connu est culturel : en haut du cap, sur une falaise de quelque soixante mètres qui tombe dans l'Égée, se dressent les colonnes du temple de Poséidon, construit vers 444 av. J.-C. sur un sanctuaire antérieur. C'était le premier point de terre attique que voyaient les navigateurs en rentrant et le dernier en partant, et c'est pourquoi ce fut un lieu d'offrandes à la divinité de la mer. Sur l'une de ses colonnes figure gravé le nom de Lord Byron, qui l'a visité en 1810. La proximité d'Athènes et la pression urbanistique et immobilière du littoral sont les principales menaces de l'espace.