Yémen

Le Yémen est le coin le plus humide et le plus montagneux de la péninsule Arabique : les hautes terres de l'ouest dépassent trois mille mètres et reçoivent des pluies de mousson qui ont permis une agriculture en terrasses vieille de plus de deux mille ans et des bosquets de genévriers et d'acacias. Vers l'est s'étend l'Hadramaout, avec ses wadis immenses qui ne portent de l'eau qu'après les orages, et vers le nord le sable du Rub al-Khali. Le pays conserve des populations reliques de léopard d'Arabie, de bouquetin de Nubie, de gazelles et de babouins hamadryas. Mais son joyau naturel se trouve à plus de trois cents kilomètres de la côte : l'archipel de Socotra, séparé du continent il y a des millions d'années, est devenu l'un des lieux à la plus forte proportion d'espèces exclusives de la planète et un laboratoire évolutif comparable à ceux des grandes îles océaniques.