Rallide grande e incapace di volare, all'incirca delle dimensioni di una gallina. Piumaggio bruno variabile striato di nero, occhi rossi, becco largo e appuntito e zampe robuste. Le ali sono molto ridotte. Lo si individua spesso dal richiamo caratteristico, un «cu-i» ripetuto che emette all'alba e al tramonto, spesso in duetto tra maschio e femmina.
Peso
700 g – 1 kg
Dimensioni
46 cm – 60 cm
Longevità
10 anni
Alimentazione
Onnivoro
Si nutre di alimenti di origine sia animale sia vegetale, a seconda della disponibilità.
Attività
Diurno
Attivo soprattutto di giorno.
Struttura sociale
In coppia
Di solito vive in coppia, a volte per tutta la vita.
Immagini generate con l'IA: sono illustrazioni, non fotografie.
Curiosità
La curiosità incorreggibile e il carattere sfrontato lo hanno reso famoso: ruba piccoli oggetti agli escursionisti, e in passato quelle stesse doti lo rendevano facile da catturare.
È stato una risorsa importante per diversi iwi maori, che lo utilizzavano come cibo, per ricavarne profumo, olio per curare le infiammazioni e piume per gli indumenti, e come esca per attirare i cani; il suo sfruttamento sostenibile resta una questione aperta per la sua conservazione.
Per due secoli è stato liberato su molte piccole isole e sull'isola Macquarie come cibo per naufraghi e raccoglitori di uccelli; in alcuni casi ha finito per diventare un problema per altra fauna minacciata, ed è stato necessario eradicarlo.
Ciclo vitale e biologia
Tipo di scheletro
Vertebrato - scheletro osseo interno (uccello)
Habitat e ambiente
Molto vario: foreste, zone umide, arbusteti, praterie, terreni coltivati e perfino aree suburbane, su più di settanta isole della Nuova Zelanda. È estinto in ampie zone del territorio principale
Peso alla nascita
Nidifugo: nasce coperto di piumino e lascia il nido dopo poche ore
Dimensioni alla nascita
Nidifugo: nasce coperto di piumino e lascia il nido dopo poche ore
Maturità sessuale
11,9 mesi
Gestazione / incubazione
Entrambi i sessi covano e allevano i pulcini
Dimensioni della cucciolata / covata
Di solito depone tra agosto e gennaio. È monogamo e le coppie tendono a restare unite per tutta la vita
Fonti consultate: IUCN Red List · BirdLife DataZone · Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (Threatened Species Recovery Plan 29, 1999) · Britannica · eBird · Sparrman 1786, Museum Carlsonianum · Beattie 1995 · Olson 1973 y 1975
Dove trovarlo
Periodo migliore: Tutto l'anno, all'alba e al tramonto, quando emette i suoi richiami in duetto
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Dove osservarla
Parchi e siti d'immersione in cui è stata documentata questa specie.
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È documentato in 6 aree protette reali: anche per questo proteggere questi luoghi è importante per la sua conservazione.
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